Летний сад – жемчужина в парковом ожерелье города. Он был заложен по указанию Петра І через год после образования Северной столицы.
Летний сад – первый образец садово-паркового искусства в России. Петр I не жалел средств для его убранства: со всех концов России и из Европы доставляли редкие деревья, кустарники, цветы, мраморные скульптуры. Здесь происходили различные торжества, празднества придворной знати, приемы иностранных послов. Сохранились гравюры и чертежи, дающие представление о первоначальном облике сада. В саду были десятки фонтанов, оформленных на сюжеты басен Эзопа, отчего питавшая их река получила название Фонтанка.
Летний сад, раскинувшийся на площади свыше 11 гектаров, был разбит в 1704 году и уже к середине 1720-х годов обрел законченный вид. Посещение Летнего сада при Петре I было возможно лишь по его приглашению. В середине XVIII века он был открыт для знати один-два раза в неделю. С конца XVIII века сад сделался более доступным.
Одна из немногочисленных архитектурных построек на территории Летнего сада – Летний дворец Петра I. Возведенный по проекту Д.Трезини в 1710-1712 годах, он представляет собой памятник петровского барокко.
Сад отделен от набережной Невы прекрасной чугунной оградой, созданной по проекту Ю.М.Фельтена. Тридцать шесть монументальных колонн-монолитов из гранита, украшенных ритмично чередующимися вазами и урнами, соединены звеньями изумительно легкой на вид, словно парящей в воздухе решетки, - это один из лучших в мире образцов художественной обработки металла.
Летний сад был реконструирован в 2012 году, и теперь в нем снова журчат восхитительные фонтаны, которых не было в нем на протяжении многих лет.
Режим работы: С 10:00-20:00, вход до 19:30.
Выходной день – вторник.
